在这群大点的只有十一二、小的才会走路的孩子心里，二十二岁已经是个特别厉害的年纪了。
他们的陛下活了二十二岁，怎么有这么厉害的事。
做到了这么厉害的事，必须要有个很大的奖励。
这些被捡来的孩子，第一年还胆怯、第二年就彻底放开，在庄忱的暖宫里到处乱跑，打闹摔跤。
因为起居室的灯光实在太惨白了，他们偷偷谋划，要给最厉害的好陛下奖励一盏暖洋洋的小台灯。
“滚出去。”努卡死死抱着星板，低声发着抖，“这不是你该找的碎片了……这里面没有你了。”
努卡看不见碎片里的人，他没法理解凌恩的话——什么叫“因为这个时候的庄忱，已经不再有什么明确的意识痕迹”？
怎么会没有意识痕迹？
什么叫“被倒空了、只剩下责任和余习”？
凌恩凭什么这么说陛下——他了解陛下吗？他从十多年前就去了前线，那之后几乎没回来过，凭什么就能做出这种轻飘飘的论断？
努卡九岁被带回皇宫，算是来得晚的。暖宫里其实已经有不少被抛弃、被利用、被随便丢在什么地方的孩子……被他们的陛下捡回来。
他们最喜欢的事，就是假装在各种地方玩累了，不小心睡着——尤其是那几个小的。
几个小的都很轻，会被陛下直接抱起来，裹在斗篷里，就这么慢慢地拍一会儿，拍到睡得沉了，再叫人送回房间去睡觉。
年纪大一点的也喜欢装睡，最好是在离陛下很近的地方，必须得多练几次，得足够有耐心。
只要足够耐心，就会等到柔软的毛毯被盖下来，会有只手摸摸他们的脑袋，探一探额头的温度。
抱得动的，就会被放进藤编的大躺椅里，实在抱不动的，就只好往怀里塞个大枕头。
然后他们就可以这么睡一下午，一整个下午的起居室阳光都很好，陛下身上有墨水和药的苦香，混进阳光里，是他们能找到最暖和舒服的记忆。
趁他们睡着的时候，挨个给他们盖被子、摸脑袋，悄悄给他们口袋里塞满糖果的那双手——是因为责任还是余习？
陛下从不轰他们走，哪怕在工作也随他们胡闹，把红宝石拐杖给他们当枪玩追逐战。
阿克有次不小心磕破了脑袋，第二天起居室的所有桌角就都打磨成了不怕磕碰的圆弧。
会下这种毫无意义的命令，这是因为责任还是余习？
他们成天往起居室里藏，陛下起初还板着脸训他们，后来也就破罐子破摔，每次听到动静，就拿出一块饼干往果酱罐里一蘸。
这块全是果酱的饼干，就被陛下沉稳地、看也不看地递到背后……等着谁忍不住诱惑，最先暴露，悄悄探头啊呜一口全吃掉。