时光匆匆, 眨眼就到了恢复高考的日子。此时，抚陵山公路已经通车一年多了。
这一年里，抚陵山煤矿又迎来了一次极速扩张。公路通车后, 抚陵山煤矿的销量迅猛增长。曾经参与修路的那些临时工，全被矿上招收，成了矿上的正式员工。
矿上发展好, 一九七七年过年，温玉华她们都发了一笔数量可观的奖金。温唐得到的更多。作为修路的领头人，温唐修完路后, 几乎是被大家神话了。在矿区人眼中, 温唐成了无所不能的象征。温玉华想他修路后，好好的在家和安小花休息半年, 矿上的人都不答应。
温唐想休息可以。但他不能离开抚陵山。他也不能不去上班，不管矿上的事。大家情愿不要工资的帮他干活，也不要温唐闲在家里。温唐累了, 可以去矿上的办公室喝茶。大家有空还能陪他聊天，只要他不抛弃抚陵山，那一切都好说。温唐对抚陵山感情很深，他的责任感也很强, 最后他就没区温玉华计划的那样, 和安小花好好的休息。
他去做了李矿长的助手，帮李矿长处理一些他拿不定主意的大事，再顺便考察新人，帮李矿长培养接班人。温唐就这么被大家推着掌握了实权, 想闲也闲不下来了。
当初放温唐去环卫区, 一是温唐腿上有伤，干不了重活累活。二是温唐不想坐办公室。他需要钱, 需要很多钱。留在矿上，他赚不来那么多的钱。所以他不能在矿上担任要职，因为他没时间。还有，温唐不想成为好兄弟当家做主的障碍。李矿长没他威望高，他不离远点，李矿长没办法做事。
但现在和那时候不一样了。现在，李矿长已经不怕温唐抢他风头了。李矿长本人都想退休了，他哪还管别人怎么看他？还有，温家三口人的身体也健康了。温唐不需要再跑黑市赚钱。他有足够的的时间在矿上好好工作，大家看他老当益壮，魄力、能力都不减当年，就都想他回来继续给他们当领头人。
温唐对此，感动和无奈都有。他的付出，能被大家看到，并且记住，温唐很感动。但他被赶鸭子上架，成了矿上的实权人物，他又很无奈。他是真的老了也累了。辛辛苦苦干了这么多年，温唐也确实想歇歇。
现在温唐几乎没啥需要操心的。温玉华工作干的很不错。她不但能赚两份工资，活还一点儿都不累。云毅在部队也挺好的。温唐对工作，就没有之前执着。
现在温唐甚至是愿意退休的。以云毅如今表现出来的潜力和能力，只要不出岔子，他的未来就不需要温唐来为他安排。云毅有本事靠他自己，拿下一份体面又赚钱的好工作。温唐的工作，云毅用不上，他就不执着了。