父亲入殓后第二天，美网新赛季拉开帷幕。她也结束了东拼西凑的丧假，离开母亲身边，去东京上班了。她与父亲争了这么久，从国中毕业，到高中分文理，到出国交换，到回国读大学，到间隔年，到工作。从剑拔弩张，到面对面商量，偶尔妥协，偶尔先斩后奏。对父亲来说是二十多年，对她来说，几乎是有记忆以来的整个生命。现在这生命断在这里，父亲去世前的那一晚，看向她的眼神很愧疚，好像在说，对不起。也好像是我很痛。反正那副伶牙俐齿已无法说出一个字，全看她怎么理解。
国中时代的她可能以为，这理解背后或许还有原谅。可真的走到这一步，才知道原谅与否并不重要。回头望，连最初要分出胜负的问题都已经模糊。
所以那天坐在工位上看幸村的比赛，她才会有种再也回不去的怅然。好像真正的结束是那天才发生的。在她做了万全的准备后，备过寿衣，流过眼泪，签过火化单，一切悄悄地结束了。
从那天开始，她不再看幸村的比赛。
她当然不可能告诉他这些。说到底，都是巧合。多大年纪了，哪会像小孩一样，遇到点事情就迫不及待和人分享。以前不懂得含蓄的美感，现在才知道，少说两句，果然能省去不少麻烦。而且这些生死别离，他也未必想听。过去在她耳边说，要你拿秘密来交换，只是策略而已。那体贴与诱惑下面，埋着强烈的好奇心和青春期的胜负欲。
拉开距离，隔着时间，她终于可以普通地看他。普通地面对曾经有过的荒诞、固执、遗憾，笑一笑，或者忍住不笑。而这种超然的淡定，本身意味着许多事情已不关己。
他们离开神社，又在山上转了转。循着人迹罕至的小径，踏过一片松林，在废弃的木屋边上发现了一只狸猫石雕。早川一下想起自己刚才在公告牌上看到的妖怪传说。讲的是很久很久以前，这山上生活着一只兔子和一只狸猫。有一天，兔子约狸猫上山砍柴，用打火石“咔嚓咔嚓”点燃了狸猫背着的木柴，狸猫听到，问兔子，这是什么声音？兔子说，这座山叫咔嚓咔嚓山，所以会发出这种响声。狸猫相信了兔子的话，然后被木柴烧伤了背。
“隔天，兔子又带着辣椒做的药膏去探病，很热心地帮狸猫涂药，狸猫伤口太痛，昏了过去。后来，兔子约狸猫去湖边钓鱼，它们分别乘着两艘船出海，一艘是木头做的，一艘是泥巴做的。狸猫搭上泥巴做的船，划着划着，船慢慢化开，它掉进水里。兔子拿着桨，靠近狸猫，说快抓住这个吧！狸猫伸出了爪子，兔子却把沉重的桨狠狠拍在狸猫脑袋上。最后，狸猫沉入水里淹死了。”
幸村蹲下来看着那个石雕：“真是个恶劣的传说啊。兔子为什么要这么做呢？”
他的语气好像在和邻居家三岁的女孩子说话。早川无端起了一身鸡皮疙瘩，也蹲下身，盯着石雕的小豆眼：“因为之前在这座山上有一对老夫妇，他们和兔子是好朋友。狸猫经常偷吃他们田的东西。老爷爷很生气，设下圈套逮住了它，绑起来带回家，让老奶奶把它煮成肉汤。老爷爷离开后，狸猫很诚恳地对老奶奶说，我不会再做坏事了，让我帮您做家务吧。老奶奶相信了它的话，给它松了绑，却被它用木杵打死了。狸猫把老奶奶煮成肉汤，还变成了老奶奶的模样。老爷爷回到家后，吃了那锅肉汤。这时，狸猫才变回原形，边笑边逃回山上。所以呢，这是兔子的报复。”