白夜 第二回(1/2)

名为「克特」的小镇,座落在这个长年下雪又寒冷的北方国度边境。

小镇里仅有百余户人家,除了半数依赖打猎、捕鱼维生的猎人之外,尚有总是面对着火炉敲敲打打的铁匠,替居民缝制衣物的高傲裁缝师,老是盼不到旅客上门的旅店nv主人,以及笑脸迎人的酒吧老板。

他们多是朴实、安居乐业的,镇上的牧师总把此处的安宁归功於主,他们信仰的真神同时也是大夥的jg神粮食——那使人感到平静、和乐与富足;说来也是?在这个往南走至邻镇必须走上整整两天,向北行仅能遇见白雪、浮冰、巨熊与一片灰海的克特镇,总是吃不饱的镇民或许真需要多点jg神食粮充饥,如此才能熬过漫长冬日。

尖顶的教堂是此处唯一的石造建筑,同时也是最高的屋子;牧师一大早起来,空着的胃仅装了些许红酒,他坚信这麽做就足以驱赶寒冷。冬夜将尽,可不知为何,他脸上仍罩着一层寒冰。他揣了揣怀里的神圣符号并默念祷文,似是想藉真神的力量去除心中恐惧。

每年的这个时刻总是特别难熬。

明明带来光明的日头高悬,包围着克特镇民的寒冷不但不因此而受到驱赶,反而是变本加厉的刮起大风、降下瑞雪。纵使是下着大雪的夜里,低矮至远方苔原处的日头也不因夜晚而隐没;就像是可怖的鬼魅般si命纠缠,晃荡一圈又重新回到天空,如此反覆几日,直到真正的「黑」夜再度笼罩克特镇。

所有人都将松一口气;这意味着「白夜」告终,春天即将到来,雪的足迹将退至荒芜极北,直到朔风再度席卷而来——那又是一年之後的事了。

「白夜」之所以称之为白夜,就因为即便是深夜,日头却仍诡谲的高挂着;入夜的yan光远b弯月魔力更盛,牧师来到此处服务数年,已经遇过不少在白夜时刻发疯的镇民。就像是为了在谣传之火中加添柴薪,镇民们於背地里的议论随着白夜到来越演越烈;不管是讲述那些发疯之人的遭遇也好,或是谈论潜伏在白夜里的「它」也罢,每当又有受害者出现,或是躲在窗棂边的眼睛瞥见那不该出现於眼前的人、事、物,都能使白夜的可怕与奇诡事蹟又添上一笔。

能相信吗?正是笃实和蔼的面包店师傅曝屍街头那一夜,有人说在东边的水井目睹了一位身披白纱、全身通透yan丽的nv郎。

能相信吗?那皮革师傅的妻子,在白夜里为了打水而离开家门便一去不返,直到三天後被人发现她倒卧在小丘间奄奄一息,醒转後就此成了疯妇;可怜了她刚诞生不久的白胖婴孩!

能相信吗?旅店老板被於白夜时刻上门的旅人迷惑,灌醉在自家後方的酒槽里;因白夜而疯癫的例子於是又添一桩。

另外还有极少数专程来此地观看白夜、试探其传说真伪的旅人,也因白夜而变得疯狂。对於这件事,牧师认为除了「愚蠢」之外大概没其他词汇能形容得更为贴切了,克特镇民为了逃避白夜无所不用其极,只有最愚昧的旅人才会犯这种无知错误。

有人说化为人形的白夜不过是反映了人心最贪婪的一面。牧师对此只是冷冷一笑;他的信徒全是一群善良单纯的老实人,而白夜这种奇诡的异象拥有能蛊惑人心的强大魔力,唯有信仰真主才能抵挡邪恶白夜的诱惑。这一点他坚信不移。

打开大门,迎面而来的冷风叫牧师不禁打了个哆嗦;他环着身子,走出门口时,眼尖地发现了自蜿蜒小径走来的人。

那人披着破旧白灰的兜帽,光靠近之就能闻到一gu难以忍受的霉臭;牧师皱眉,他已能从来者的穿着、瘦弱身躯判定身分,更别提他身上还斜背了一把弓。

「牧师先生早。」来者的嗓音略嫌稚neng,停在他面前时弯腰行了个礼;常人要是见到他不抬起头可是犯了无礼的大忌,只有此人例外。这个男孩的双眼才是被诅咒般的象徵,因此他命令男孩不准露出那双眼睛;这是为了男孩自己,也为了镇上居民们着想。

男孩有名字——但牧师从未花费心思去记,大家多唤他是「老亨利的孙子」。老猎人亨利这辈子孤家寡人,在十二年前的白夜前夕捡到了这名男孩;听说是名神秘的白衣人,但除此之外没再能探得任何细节。

这些话是镇长夫人在某次礼拜时告诉他的;那个古怪脾气又y的糟老头不配与他对谈,老人的贫穷更无法荣耀真主。

难怪会被抛弃。这是牧师针对男孩的容貌所发出的唯一感想。

「嗯,老亨利的孙子,今早又猎到什麽了?」

「我为您带来了一只野兔,还有为了抢食反而丢了x命的白狐。」

「我看看。」

男孩解下挂在肩膀上的猎物,一只灰兔还有白狐皮,那狐皮很漂亮,男孩下刀十分俐落,直接从腹部割开;这张皮应可卖得不错的价钱。

「嗯,不错,两个都留下吧。直接送进後头。」

「是,牧师先生。」

男孩辛苦猎得的猎物替他挣得十枚钱币;牧师直接从袖里掏出钱来扔在雪地上。「愿主保佑你,你可以离开了。」

「是,谢谢您的慷慨。」他跪下来捡拾,妥善的收进腰包後转身离去。

可怜的孩子。牧师目送着男孩离去,他佝偻的身形乃至於遭遇都足以令人同情;前一阵子老亨利似是倒下了,如今的他只能自食其力。

大概又是那双眼惹得祸?真是不幸。牧师摇摇头,决定不再因男孩而烦心。

鼻尖忽地感受到一丝沁凉;他仰望着天际。

下雪了。

费莉丝蒂把所挣得的钱换成一小块面包;她得依靠这支持到找到下一餐为止。

新落下的雪纠缠着兜帽,也让原本被扫净的小径又覆盖一层雪白;她破旧的靴子无法遮挡寒气。白夜来到,寒风与雪花只会变得更强、下得更急,是不是又有人「遇见」白夜而受害了?上一回镇上发生有人被白夜迷惑的事件似乎是三年前的事了,酒醉的旅店老板被发现倒卧在自家酒槽里……平常发生这种事情,镇上的守卫定会连同镇长把整件事情查个水落石出,只有在白夜期间的案件,会被当作是「它」在作祟而置之不理。

管「它」是潜伏在白夜里的鬼魅还是真有凶手假借传说行凶;现在的她无心理会,她只烦恼是否应该在下起真正的暴雪前再到林子里捡拾更多薪柴;爷爷已经离开,她为了生存得不停狩猎。白夜对她而言或许是个好机会?即便她听多了传言,但也明白并非在白夜时外出都能遇见它。

没有人能在「它」面前全身而退;就她所知没有,从爷爷的叙述里也没听说过。除了爷爷之外——如果把她送到爷爷面前的就是白夜的话。但爷爷说那是个人,而她选择相信爷爷。

缠绕在自己身上的不祥徵兆,只需要一件就足够了。

沾满煤灰与泥巴的脸黯淡无光,唯有异於常人的眼闪耀非常,她的左眼是蓝se的,右眼却是有如yan光般的金h。就是这双眼睛让镇民对她退避三舍。

至於肮脏的脸有其缘由——并非她不喜欢乾净,而是这是打猎所必须——脸与装扮都是她的伪装。爷爷运用仅有的时间将一身狩猎秘诀全部教她,并且嘱咐她以男孩身分在镇上活下去。

费莉丝蒂从未质疑这个决定。她必须像男人一样强悍,才能够在这个对她并不友善的小镇里生存。

她默默走回自己的木屋。原本是与爷爷一起居住的地方,但打从二十天前,屋子里的房客只剩下她一人。

贫穷让她们请不起医生,别无选择的她仅能放任爷爷在饥寒交迫的咳嗽声中去世。

思及此,她默默地sh了眼眶;即便爷爷告诉她哭泣乃是懦弱的徵兆,但这一回明显於其他的挫折不同,她失去的是重要的亲人!

爷爷给予她的不只是生存的技艺与勇气,还有她最需要的关怀与温暖。

费莉丝蒂记忆所及,有两次她躺在床上动弹不得,一次是染上了名为「感冒」的病症,於染病的十多日内,她镇日昏沉,原本灵活自如的手脚像是绑了铁块,除此之外还不断咳嗽、呕吐,爷爷在床边一边咒骂着,边把好不容易猎得的鹿熬制成鹿r0u汤一口一口的喂她。她不知道那些咒骂究竟是在骂年幼的她还是他自己,但她一直无法忘怀r0u汤的滋味与爷爷给予的关怀眼神。

另一回是她在林间做不必要的追赶时摔伤;寒冷的林间每棵树都隔得很开,雪兔穿梭於其间极为敏捷,她则是因为一时大意,让兔子从陷阱中逃脱,为了弥补自己的过错而拔腿追赶;但结果教会她,一个过错足够引起第二个、第三个,她的靴子因那一绊而踢破了鞋尖,下巴碰在坚y的雪地里摔肿了,当然兔子更是一去不复返。

她跌伤了腿,最後是给爷爷背回家的;费莉丝蒂趴伏在爷爷的背上时感受一阵温暖,却仍是克制不住的直发抖。爷爷骂起人时嗓音可b狼嚎,既响亮又吓人,她以为自己会如之前犯错时受到一顿责骂,不过出乎意外的,爷爷并未骂她,只以温和的口吻说「猎物跑了就跑了,受了伤反而更加得不偿失」。

爷爷总是保持严肃,费莉丝蒂心想那是他让自己保持坚强的方式;她曾试探过他为什麽不像酒馆老板、镇长或是旅店老板那样有个伴,却没有答案。爷爷不会因为她乱发问而责骂她,顶多就是镇日不与她说上一句话;她坦言这b对着她怒吼更让她恐惧难受。

如今无论是他的冷眼还是关怀似的凝望,只能从记忆里挖找;如狼一般的怒吼,再也听不见了。

费莉丝蒂拨掉兜帽,雪触及掌心传来冰凉;没有火所以整间木屋都是冷的,但是心中的空虚更让人难以承受;她没有朋友,唯一勉强撑得上有些交集的是一位名叫「贝菈」的nv孩;那nv孩惧怕严肃的爷爷,却对她还算得上有些好感。

贝菈是镇上缝制皮革的裁缝师的nv儿,她生得肥肥胖胖,与瘦弱的自己截然不同,脸颊上长着一点一点红se的小班,听说那叫「雀斑」;贝菈就像一只百灵鸟有着好听的嗓音,她们在一起时几乎都是贝菈在说话,她似乎不排斥自己的异se瞳眸,反而对她的瘦弱身材颇有微词。

强壮需要代价。何况费莉丝蒂也不想成为强壮的人;她曾面对那些强壮的男孩并吃了大亏!那次也是爷爷出手驱赶他们,她才能安然脱困。

每当想起与爷爷之间的往事,费莉丝蒂便觉得自己更思念他一分。

直到眼泪在冷空气中凝结成霜,她才意识到要赶紧升起火堆。轻拨自己的红头发,装着面包的袋子没绑紧,任由食物暴露在外;她在火堆旁蹲下,利用火石与燃剩的薪柴升火。

就当柴薪终於燃起时,她的木门遭人轻轻拍响。「谁?」费莉丝蒂回头,拉扯兜帽以遮掩发se;红se的头发虽然生在男孩身上不算禁忌,但仍会遭镇民指指点点。

「费利,是我!」

贝菈?

镇民大多唤她「老亨利的孙子」,就只有爷爷跟贝菈愿意叫她的名字,不过爷爷只肯告诉贝菈「她叫费利」;这是为了不被人从名字发现她是nv孩而故意为之。她真正的名字「费莉丝蒂」只存在爷爷口中。

如今也没人会叫她「费莉丝蒂」了。算了,不重要吧?自己叫什麽名字都……不重要。

「费利?快开门!我带了一碗热汤给你。」

热汤!只有贝菈会带来如此善意的款待。「来了!」

出现在眼前的贝菈笑容满面,而捧在手心里的木碗确实地冒着热气。「呀!终於开门了,你刚刚经过面包屋的脚步也太快了,我想叫住你,你却一溜烟就跑走了。」

面对如此热情的贝菈,费莉丝蒂一向不知道该怎麽反应。「呜!屋子里好冷!没点火吗?你这样会生病的!别忘了亨利爷爷是如何病倒的,你想年纪轻轻就跟他一样吗?你还这麽年轻……」贝菈一边数落着她,端着热汤进屋。「正好!你配着面包把汤喝一喝吧,我好把碗给带回去。」

「谢谢……b吉欧叔叔不会生气吗?」

「嘘!」回应她的是一脸神秘的微笑。「他过去镇长家了,一时半刻大概不会回来?我妈、我弟还窝在棉被堆里睡觉,所以我才趁着一大早过来。」

於清冷空气间闻到热腾腾的香气,这种诱惑对费莉丝蒂来说仍是难以抗拒的。「喂!快来吃啊,冷了就不好吃了。」

吞了口唾沫。「那你呢?」

贝菈用她肥壮的手臂环住腰间,让她整个人看上去大了一圈。费莉丝蒂记得贝菈只b她大一岁,可是她看起来完全还像个没发育的小孩子;镇上的nv孩差不多十三、四岁就会嫁人……不知道贝菈是否已经谈妥婚事?

「把弓放——下!连这个脏掉的兜帽也是!」或许是真失去了耐x,贝菈直接抢夺了她背上的弓,连同她系在肩膀上的兜帽;费莉丝蒂就这样被推到热汤面前,在她拿起调羹之後不一会儿,她的面包也飞到面前来。「快吃!不吃壮一点怎麽有nv孩愿意嫁给你?你也十二岁了吧?还这麽小一个,我弟都快b你强壮了!」

就算她长得再壮也不会有nv孩嫁给她的。费莉丝蒂苦笑着品尝热汤,而贝菈就坐在她与爷爷的床上——现在是她的床了。环顾室内,她家里就这麽丁点东西——短刀、弓箭,少了一只脚的木桌,椅子与床铺,另外还有一些杂物。椅子被她占据,床铺是贝菈的唯一选择。

「好吃吗?」

「嗯,b吉欧叔叔弄什麽都好吃。」

贝菈果然展颜欢笑,「是吧、是吧?我也觉得很好喝……你的头发好长呢,要剪一剪吗?」

她都是用短刀直接削短了事,镇上有唯一一家理发厅,不过不是她们能踏入的。「不用了,很贵。」

「一点也不贵!我们家就有剪刀啊……你的兜帽也好破,鞋子呢?」一刻也闲不下来的贝菈又往她身边凑近。

「鞋子还……可以。」她下意识想把破口隐藏起来,却是yu盖弥彰;贝菈一下子就发现了。

「嗯!都破掉了嘛!你这样怎麽进森林里打猎或是抓鱼啊?亨利爷爷走掉了,你也好好照顾一下自己嘛!」贝菈抬起头,她圆润的嘴唇嘟着,与费莉丝蒂对望。

贝菈有一双墨绿se的眼睛,就像距离克特镇外不远的驯鹿湖一样深邃翠绿;费莉丝蒂突然觉得眼底冒出热气,才想到牧师先生的交代,急忙别开头。「我、我会尽量让自己过得好好的……」

「费利,你g嘛转开头?」

「因为我的眼睛……」贝菈趁她还没说完之际把她下巴扳正,拿出手帕替她拭去脸上的煤灰。「是不祥的……贝菈?」

「你的眼睛很漂亮。」她的语气有点闷闷的,说这句话时不像平常那样豪气;费莉丝蒂想拒绝她的擦拭,但b她强壮的贝菈可由不得她。

别看贝菈如此强壮,身为裁缝师的nv儿,她的手艺同样让人赞赏;对待皮革时可不能粗手粗脚。因此当贝菈用极其温柔的力道轻擦着她的脸时,她突然觉得有些害羞。

「这什麽时候割伤的啊?」她指着脸颊上的伤痕问道。

「唔,忘了。」

贝菈的手b她的还要细致得多,手指滑过她的脸时造成一阵su痒;很像狐毛……不,b那个更软。爷爷曾对她提过有东西b狐毛、兔毛都还要更纤细柔软,她很好奇那是什麽,爷爷只说是包着她的那块布,他不知道那叫什麽;想来她是好人家所生下的孩子吧?爷爷曾经喃喃如是说着。费莉丝蒂想针对自己的过往再提问,但爷爷似乎也没有答案。

贝菈再度轻拂过她的伤口,令费莉丝蒂不由自主注视着她。「亨利爷爷不都一直跟你这样对看吗?他还不是好好的?虽然现在是不在了啦……」

「牧师先生说是我害的……」

「你不要听他乱讲!」贝菈一掌拍得她差点散掉!「我认真觉得你的眼睛很美,头发也是……费利,你啊,一定要好好的活下去知道吗?我一直把你当作弟弟看待,所以像前一阵子你镇日以泪洗面……真的令我很担心。」

「唔……我……」再度接触到贝菈的眼神,费莉丝蒂眨着眼睛,终是软弱的哭了起来。「爷爷走了、他走了……」

「对,他回到天上去了,你不要难过,就算大家对你不很友善,你也要谨记着亨利爷爷的话,勇敢的活下去,知道吗?」贝菈拍着她的背,这次的力道明显轻柔许多。

费莉丝蒂哭了好一阵子,直到贝菈用手帕再度擦乾她的脸,对她露出微笑。「好了啦!汤都凉了……这里好冷哦!火都快熄了……」贝菈回头丢了好几根摆在另一边的枯枝,藉此让火势稍微加大一些。「你快喝吧!等一等跟我回去,我帮你修靴子跟剪发!」

费莉丝蒂却是担心一次加这麽多薪柴,到时候又要再捡……

「快喝啊!」

「嗯,好!」她吓得立刻回头专注喝汤。

原来贝菈生气时也会发出类似狼一般的怒吼。

修过头发的费莉丝蒂突然觉得脖子有些冷,但是当她踢了踢贝菈为她缝补破口的缝线时仍是少见的嘴角上扬。

但是当她背着弓穿越大街,并在那里遇见了镇长大人与b吉欧时,她知道自己最好收敛一些;她将兜帽拉撑到几乎能覆盖住脸的地步,并试图将自己的身t缩小。

但是b吉欧不放过她,最後更是一把将她揪住。「小子!你想躲到哪里去啊?」

「我……请问先生找我有……什麽事吗?」b吉欧「叔叔」这种亲昵称呼只有在贝菈面前才说得出口;实际上他对她可一点也不友善……镇长大人也过来了?

「离我nv儿远一点!」b吉欧挥舞着硕大的拳头,彷佛随时都要往她身上招呼,他拉扯着刚刚由贝菈缝补过的兜帽,进而用力掐住她纤细的颈项!

b吉欧那本该白皙的脸庞此时透着淡红,清冷空气中传来微热的酒臭,同样墨绿的双眼在眼白间布满血丝,现在的他俨然是一头失控的猛兽,费莉丝蒂感觉自己正被一头饥饿凶猛的狼衔住脖子!

不,遇到狼她还能ch0u出靴子里的短刀迎战,遇到人,她只能束手就擒。

「是你这小子对贝菈纠缠不清的吧?啊!亨利那老家伙si了,你反而更加无法无天?」

「b吉欧,冷静一点……」说话的人是镇长,费莉丝蒂的脖子被b吉欧扼住,只能以眼角稍微瞄到他的衣角。

「镇长!」b吉欧不服气的嗓音就像雁鸭鸣叫;费莉丝蒂微张开嘴喘息,尽量把视线压低。

是镇长解救了她,b吉欧的手终於松开箝制;费莉丝蒂以手贴着x口,用力的x1进冷空气,此举换来连串轻咳,但至少b刚刚被掐住脖子要好得多。

「老亨利的孙子,你最近很常跟贝菈见面。」

费莉丝蒂停止喘息;她将视线定在镇长x前的银饰。「是、是的,但……那是贝菈小姐过来找我……」她试着解释,不过b吉欧显然失去了理智。

她这句未完的话换来一记重拳!费莉丝蒂往後一倒,在倒下时赶紧让身躯偏向右侧,以免压坏背後的弓!b吉欧这一拳让她的肚子痛得像是有火在烧,摔在铺着雪花与碎石的路面登时头晕目眩;伴随而来的反胃让方才饮下的热汤都差点全数呕出。

b吉欧趁机又补上几脚,「再说啊!再说啊!你这个野小子,凭你也妄想高攀我们家贝菈……」

不!她与贝菈只是朋友!费莉丝蒂明白贝菈之所以在爷爷si去後变得更常往木屋跑,全是为了关心她……她们不是,也不可能是b吉欧所担心的那种关系!

「好了!停止!你想活活把这孩子打si吗?」镇长把失控的b吉欧给推开;费莉丝蒂的兜帽自然脱落了,原本的系绳因为这一跌而断裂,她扯着兜帽以遮掩发se,一边挣扎着从地上爬起。这一摔已经令她浑身sh冷。

「老亨利的孙子,你也听到了吧?别再纠缠贝菈了。」镇长大人的声音低沉中透着无奈。

「贝菈就要嫁人了!你别再对她痴心妄想!」b吉欧被镇长顶在身後,可扯着嗓子吼出的这句话仍准确的掷中她的脸。

是吗?不出所料啊……贝菈是个好姑娘,娶她的会是传闻所说的打铁舖的小子吗?她很想问,也讶异着为何贝菈对此只字未提;不过,她并不感到意外,甚至替贝菈高兴。

可矛盾的,她也不禁感到哀伤;出嫁後的贝菈,想必再也不可能与陌生男子单独会面,也意味着她与贝菈的缘分到此为止。

费莉丝蒂拉紧着兜帽,只是低头道歉;b吉欧对着她又咆哮几句,才终於给镇长赶离现场。

「多谢镇长大人……」她忍住不让悲伤影响自己的语调,於是轻捏着鼻尖。

「我这麽做不是在帮你,别误会了,老亨利的孙子。」镇长维持一贯平稳低沉的声调,费莉丝蒂不敢抬头,因而无法从表情猜测这句话的真意。「贝菈今早又偷溜过去找你了,对吧?」

费莉丝蒂不该感到惊讶,克特镇就这麽一丁点儿大,不管是贝菈前去木屋,还是两人绕着最偏僻的巷道回到裁缝屋,一定都有人瞧见她们。

「b吉欧与我交情匪浅,他三番两次向我抱怨你与贝菈太过亲近;先前他的nv儿并未与他人缔结婚约,因此还能睁一只眼闭一只眼……」他叹了一声,递出他口袋里的手帕。「擦一擦吧。」

「不,感谢镇长大人的好意……」嘴角渗出一点殷红;费莉丝蒂得要以袖子抹去时才感觉到疼痛。她双手紧抓着兜帽两角,把头压得更低。「我今後……不会再跟贝菈见面,请您放心。」

镇长收回手帕,「你是个懂事的孩子。」他语气稍停,却是话锋一转。「听说老亨利把你教得很好。」

「我b起爷爷还差得很远。」

「不管怎样,你都是一个独当一面的猎人了不是吗?那麽……能否为我猎一头幼鹿呢?」

费莉丝蒂登时吓傻了,她忘了牧师的警告,视线迎上了镇长。「您要我替您猎……」她一瞬还以为自己听错了。

「一头幼鹿;就当是给贝菈的贺礼。我会说是你猎的,放心,不会亏待你。」镇长从口袋里掏出钱币,费莉丝蒂犹豫着是否该接,但他没给她拒绝的机会——他握住她的手,将那几枚y币塞进她手里。「等你带回猎物我会再多给你剩下的部分;不过唯一的条件是要快。贝菈的婚期就定在白夜过後。」

「镇长大人,这……」鹿可不是说猎就猎的!何况,她从没独自猎过这麽大的动物……

「你不肯接受吗?」镇长的语调微微上扬。

冰凉的y币握在手中,费莉丝蒂仰望着他,眼前浮现的,却是贝菈方才替她擦拭脸庞时的专注模样。

「不……」她眼眶一热,把手中的y币握得更紧。「我会努力的。」

为了贝菈、为了贝菈,她愿意竭尽全力的猎捕一头幼鹿试试看!

镇长轻轻拍了她的肩头,像是嘉许着她的勇气。「好孩子。」

镇长大人出手很大方,足够让她再买一些粮食以供狩猎之用;为了御寒,她也带上毛毯,在检查箭矢、套索数量之後,便毅然决然地走进林子里。

费莉丝蒂大概知道这附近那些点会出现驯鹿,尤其现在是冬季即将结束的时候,牠们会依循固定的迁移路线;不过这个时间最小的幼鹿也已将近一岁,除非能找到受伤或病弱的个t,否则很难直接捕捉。

更何况她只有一个人;以前能猎到鹿,多半还是归功於爷爷的带领。他的狩猎技术远b她熟练,能在一望无际的雪地中准确判断动物的足迹,能模仿不同动物的叫声,s箭的准确度也较她jg准许多。有的时候她能够帮上爷爷的忙,例如在寒冷沼泽里拉出驯鹿屍t并割下毛皮,或是协助爷爷设置陷阱;但有时候她也只是在一旁观看并从中学习。

爷爷曾不只一次数落她是个笨拙的猎人;只是说归说,他对她的教导仍是充满耐心且不厌其烦的,面对她偶尔大意所犯下的错误跟伤口也总是抱持着宽容。

不行!不能再想了。费莉丝蒂眨着眼,藉此回避迎面而来的风雪。每当忆及爷爷,她就不免沉浸在失去他的悲伤之中;该清醒了,一味思念着爷爷於事无补。

她决定前往位於森林边缘的驯鹿湖耐心等待,那里是牠们主要的饮水地点,即便在白夜将近的时刻,天气变得更加寒冷,但是湖水彷佛有gu奇异的魔力,就算再怎麽严酷的寒冬都无法使它结冰凝固;偶尔寒风拂过如镜般的湖面推挤出皱褶时,还能见着几丝就像热汤里所逸出的白烟。

她曾把手探进湖里过,是温的。

她曾好奇的问爷爷为何只有这里的湖不结冰。爷爷只是说传说底下留有地底矮人的熔炉,魔法熔炉拥有无穷尽的热源,因而烧烫了湖水。那是她第一次听见有关於矮人的故事与魔法,她又针对矮人发出许多疑问,爷爷一开始还能耐着x子解说,到後来越说越少,她便清楚话题已到了尽头。

她也曾把这听来的传说告诉贝菈,但意外的是,贝菈并不知道驯鹿湖终年不结冰,但她知道矮人,还很得意地指着自己就是「矮人的後裔」,因为贝菈有一双技艺高超的巧手。

她b自己还高,一点都不矮。费莉丝蒂扬起唇角,藉由这个记忆里少见的笑话提振自己的jg神。

驯鹿出没的时间很不固定,守株待兔是必要之举;可入夜的森林里处处蕴藏着危险,她可能会不慎掉进深不见底的树洞里,遇见狼、或是更可怕的猛兽——爷爷与其他猎人都说巨熊应该生活在b克特更北、更遥远的灰海浮冰之上,但也曾有人目睹过林子里的白冷杉上出现巨熊的爪痕,那足足有一个成年男人的两倍高。就算高壮如镇长大人,在牠面前也不堪一击。

白夜的yan光不会离开天际,顶多只会让天se呈现晚霞与黎明时期的橘红;费莉丝蒂来到先前与爷爷待过的紮营地点,在那儿还留有拿来遮挡雨雪与风的帆布,而她发现营地旁边留有一小堆余烬;探了探,没触及任何残存温度。

她重新升起小火堆,取出自己带来的毛毯铺在地上以阻绝寒气,并拉紧兜帽观察湖面,费莉丝蒂嚼了一小口面包,这能帮助自己提振jg神;驯鹿湖一如以往平静无波,而yan光现在正倾斜着来到头顶。大概是到了中午,她猜测後不久,yan光又隐没在重重云朵之间;在她以短刀削着第三根箭尖时,寒风重新带来雪花。

要s穿驯鹿的毛皮需要铁制的箭头,费莉丝蒂同样无法负担,她身上唯一是金属制品的东西,除了k带的扣环之外,大概就只剩她的弓——她轻抚着放在身边的弓,弓臂上有一小片刻了字的金属片。

爷爷稍微识字,所以教过她怎麽写自己的名字。「费莉丝蒂,这是你的弓、你的武器;对猎人来说弓是第二生命,必须寸步不离身。」然後把这刻有她名字的金属片钉在她的弓上,以示此物归她所有。

费莉丝蒂,爷爷给的名字。连同弓本身也是爷爷亲手制成,因此成为她与爷爷最直接的联系,她当然很ai惜它。早上在挨b吉欧那一拳之际,她的第一个念头也是保护好这把弓。

指腹在擦过银白金属片时感受到些许刮手、粗糙感——她凝望着刻有名字的铁片,一遍又一遍的检视着上头的刻痕与字母;只要这样,躁动的心便能恢复沉静。自从爷爷离开人世,自己凝望着它的时间似乎变多也变长了。

刮去卡在刻字里的泥土,她轻拉弓弦,在自己所能做到的最安静的底限下架起箭矢;她试瞄了几回,让自己保持专注,接着就像一匹趴伏於暗处等待猎物的狼,专注的凝望湖面与周遭的空旷处。

安静等待——这是费莉丝蒂接下来最主要的工作。

费莉丝蒂睁开眼,随着吐出的白烟散去,橘红天se完全占据她的视野。

她睡着了!睡了多久?她甩去眼底黏腻,握住被她搁在腿与x腹之间的弓,四周的亮度已经黯淡许多,但天上的云朵似乎也被风雪所扫净;眼前的苍凉变得瑰丽,橘红天霞接着带着灰白的冷杉林,驯鹿湖化为紫蓝,与一旁披着白霜的苔相映。

天se就像是不轻易以真面目示人的nv子,她的脖颈环绕着以冷杉林制成的项链,而驯鹿湖就是项链上最闪耀夺目的宝石。

费莉丝蒂为眼前的美景而屏息;不禁猜想除她以外究竟还有谁见过这样的奇景?大概没有吧?没有什麽人愿意冒生命危险在夜晚待在林子里狩猎;幽暗的森林已足够令人却步,更休提今天是特别的「白夜」。

然而她已经失去一切。对费莉丝蒂而言,先是引领、保护着自己的爷爷,然後是关怀着她,将她视为弟弟的贝菈。

唯一剩下的,大概就只有仍在跳动的心口与鼻息间的起伏,证明她仍存在。

费莉丝蒂怔忡半晌,一时竟忘了自己究竟是为了奇景而呆楞,抑或是为已逝的亲人与无法再见的朋友而悲伤;促使她恢复知觉的是脸颊上残存着凝结的泪,还有因寒风而刺痛、发痒的脸。

她打起jg神,在橘红的天se转成深邃赭红时,费莉丝蒂拉起兜帽的一角遮住脸容,她的专注力随着张开的弓弦与箭尖而打磨得异常锐利。她重新摆妥姿态,竖起耳朵以分辨风声里隐藏的种种讯息。

一开始那细微杂音让她疑惑,但随着风声渐歇,长年所磨练出的敏锐感官也开始明辨空气中的声响;是脚步声。听起来很轻盈,经验告诉她这可能是狼,心中警铃大作,在最快速的空档间找到了靴间的短刀;刀是利用骨头打磨制成的,虽然强韧不足,但锐利有余,足以割开朝她扑来的狼的肚腹。

那声响终於离开萧索林间,变得细细琐碎,就像是踏在刚下仍未结冻的雪花里,费莉丝蒂皱起眉头,试图重新分析这声响;却在指尖碰着身旁的余烬时发出不合时宜的低喊。

她不是被烫着,而是为眼前的景象所震慑。

出现在眼前的,是一头雄鹿!那巨大雄壮的鹿角是她从未见过的;牠身材健硕,步伐舒缓而轻盈,彷佛没有任何事物足以动摇牠的闲适,牠高昂的头显示出无b自信;但令费莉丝蒂感到讶异的却是牠的毛se!牠全身通白,毛皮像是正在发亮,洁白得几近闪耀般的银,使地上的雪都相形失se。她找不到词汇以形容这样的毛皮……或许、或许就像是皎洁圆月!

牠背对着她,自顾自的走到湖边低头饮水,过程中没有一丝迟疑。

那身毛皮,多美呀!如果抓了牠,把牠带回去献给镇长……贝菈收到这样的礼物,会很高兴的吧?但,这不是她所等待的幼鹿,而牠高大健壮的身姿彷佛也告诉了她,她是无法杀si这样的动物的。她没有锐利的箭簇,也无其他帮手协助,出手s击这样的目标无疑自找麻烦。

更何况,这样漂亮的动物,伤害牠未免可惜了……费莉丝蒂低头望着手上的弓,在定睛於金属片上时不由得自嘲一笑。这就是她被爷爷念说笨拙的原因——讨厌杀戮与不够果敢的心。

银白的鹿有着极为宽阔的背,背上柔顺的白银鹿毛就像镜子能够反s着天空的赭红;天se变得更加暗沉了些,牠不停啜饮,彷佛是渴极了。费莉丝蒂近乎痴迷的凝望着牠,直到天空中莫名的再度降下雪花。

那雪来得又快又急!一下便夺走她的视线,连覆盖在兜帽下的脸庞都感受到冰冷。她抬头一看,天空清朗无云,在远离yan光的天边甚至带着清澈的淡蓝。

哪来这麽大的风雪?

费莉丝蒂勉强睁开眼睛,雄鹿仍在,不但不因为这场奇异的暴风雪而产生任何退缩,反而像是……十分的自在?

「呜……」这到底是什麽?

「在这个寒冷白夜现身於屋外的孩子啊,你在寻找着什麽吗?」

人的声音?费莉丝蒂感到疑惑极了,先是突如其来的风雪,然後又是一道听起来像男x的声音,不对!这声音……是她所熟悉的。

「我在……寻找着……一头幼鹿!」她举起双臂遮掩,直到最後一个字眼脱口,她才意识到自己已经跟那道声音对话了。而且……他知道她是nv孩?

「幼鹿啊……」男人说话的声调里透着玩味;费莉丝蒂在听见这句话後,耳边的风声奇异般的渐歇,原本猛烈扑打在脸颊与身上的雪花也停止了。她睁开双眼,银白雄鹿的身边又出现了一个男人。

刚刚是他与她对话吗?

先不管这个了,费莉丝蒂在看见男人的形貌之後几乎是立刻就落下泪来;她咬紧牙关,不断不断地在心里重复道:「这不可能」!

眼前的这个男人,跟她记忆里的爷爷一模一样!

「为何要落泪?孩子。」男人全身雪白;他的穿着与衣饰极为t面高贵,脸上的表情也很是祥和。费莉丝蒂却隐约明白他的身分了……今天是「特别」的日子。

「你是谁?为什麽……为什麽跟我的爷爷长得一模一样?」

男人脸上有着得知秘密後的惊喜。「你看见你爷爷的样子吗?你一定很想念他……你方才说你来到湖边是为了什麽?」

男人关心的事情与她完全不同,费莉丝蒂在0露的手背留下微温的sh意;他带着雄鹿缓缓来到她的面前。在如此近距接触下,雄鹿的身形更显巨大,牠的鼻息透着热气,显示着牠是活生生的,但是如此强壮的动物竟有像猫一般的轻盈步伐!

「我……我是为了s一头幼鹿而来……你是谁?为何与我爷爷这麽相像?」

男人戴着一顶很高而且圆筒的白帽子,他微微躬身,对费莉丝蒂伸出手来;她握着弓警戒的向後退。这并未惹怒男人,他只是淡淡ch0u回手,逗趣的眨着左眼道:「我是只有在今夜才能与你相见的想望;你们对我的惯称就如同现在的天se。」

白夜。

费莉丝蒂没料到他居然会如此诚实,毕竟牧师先生与其他镇民口中的白夜是如此邪恶又狡诈。她异se的双眼仔细打量白夜,他连胡子都与爷爷完全相同,就好像……就好像记忆中的爷爷再次活了过来。

「你是白夜?」她再次确认道。

「是这个名字没错;小nv孩,你说你想要一头幼鹿?」

费莉丝蒂摇摇头。「我是为了别人的请托而来,我是需要一头鹿……但,那不是我真正的愿望。」

「是吗?你的眼睛很漂亮,头发也是。小nv孩……但你似乎不很快乐。」白夜蹲了下来与她平视。「我看得出来你的生活过得并不好,你太瘦弱,一个普通的nv孩不会选择在白夜里待在湖边等着s一头鹿。你想要快乐吗?想要富有吗?还是其他的东西?」

「你为什麽一直问我想要什麽呢?白夜先生……我可以这样称呼你吗?」

「可以。小nv孩,你没有想得到的东西或想完成的愿望?」白夜的口吻霎时变得有些失落,但表情温和依旧;明明是爷爷的外表,但他的举止就像是一个完美的绅士,不管是语气或举止都觉察不到一丝不耐。

「如果可以……」费莉丝蒂利用弓当作拐杖站了起来;发现白夜连身高都跟她的爷爷一样。「可以告诉我你的秘密吗?为什麽你会长得与我爷爷如此相似,又为什麽镇上的人们如此害怕你,见过你的人不是发疯就是si去?」

白夜露出一抹复杂的笑,「你是个好奇的孩子呢!好吧,我告诉你……我刚刚提到想望,是因为我就是依靠着你们的想望而生。」

「想……望?」

「或者该说是yuwang呢?」白夜脸上的皱纹随着胡子而跟着牵动,摊手的这个动作却显得年轻而活力十足。「总之你们——很多很多人相信我会在这个太yan镇日高挂的特别日子里出现,为了呼应你们的召唤,我被创造了。我的姿态由见到我、回答我的人决定,例如……牠,也例如我现在的样子。」

费莉丝蒂明白了,她想要猎一头鹿,所以她看见了牠。而自己因为思念着爷爷,所以白夜化成了爷爷的模样。

是她「塑造」了白夜!

「就像镜子……」她喃喃自语着;白夜是镜子,却是能照进心中想望的镜子。

「很好的b喻,小nv孩。至於那些遇见我发疯甚至si去的人……事实上,那并非我所造成的结果。」白夜的口吻显得理x而冰冷,他双手交握,静静地闭上了眼睛。「见到我的人会非常惊讶——我是那样的完美,那样的与自己心中所想的无b契合;他们向我许愿,利用我的魔力来满足他们内心——那永无止尽的洞。」

这太荒谬!费莉丝蒂知道内心的想望无穷无尽,但是时间是有限的!「白夜先生能出现的只有这个特别的日子不是吗?」

「你说对了。时间有限,而想望无尽……他们是被自己的yuwangb疯的;宁愿活在仅只一晚的白夜之梦,也不愿意从梦境中醒来。」

「所以白夜先生一直问我想要什麽……」

「因为时间宝贵。很多人都会在最短的时间内许愿以填塞内心的空洞。」白夜调整了头顶上的帽子,望着她的眼神带了点嘉许的意味。

「如果不向你许愿……那白夜先生会怎麽做呢?」

「那麽我会倾听你心中的声音,找到你真正想满足、想知道的愿望……就当作是我给像你这样的人的谢礼吧?纯真的灵魂并不多见。」

纯真吗?她并不很懂这句话的意义,但是费莉丝蒂很清楚,b较起温饱、华丽的衣饰等外在,她想知道更重要的事情……

「我想知道我的爷爷为何如此寂寞的过一生,还有……」她记得自己曾在很小的时候看过爷爷手拿着一只漂亮的金属圆盘,他经常盯着它看,但她从不明白那是什麽。「他有个很宝贝的东西,以前很珍惜……後来却不知道为什麽,我就再也没看过它;我问过爷爷,但他什麽都不愿意说。」

「想知道自己亲人的过去吗?这也是很多人曾许下的愿呢;我喜欢听故事,也喜欢陪着人们探究。」白夜打量着她,从头到脚,「我会让你知道你想知道的事,但在那之前,需要一个条件。」

「条件……要我奉献出什麽东西吗?」费莉丝蒂突然感到有些紧张;除了自己的生命,以及少得可怜的装备,她一无所有。

白夜笑出声来,那是很少很少听见的爷爷的笑声!「没这麽可怕!」他再度向她伸出手,「nv孩,告诉我你的名字,真正的名字。」

「费莉……费莉丝蒂!」她把手交给白夜,而白夜以他温暖的手掌轻握住她。

「费莉丝蒂。」他重复道,「现在我们产生联系了,你是费莉丝蒂,我是白夜,我们将在今晚成为无话不谈的朋友。」

奇妙的事情发生了!

当她接触到白夜的手时,原本穿在身上肮脏破旧的衣物立刻一件一件离开她的身t——贝菈才缝制过的短靴与兜帽、几乎从不离身的脏w上衣,布满补丁的破旧k子等全都消失,紧接着是一身乾爽、温暖的衣物从脚到头包裹着她;她换了一双漂亮却要踮起脚跟才穿得上的鞋、jg致雪白的裙子与上衣,它们贴身包覆她。双手则套上半透明、洁白的长手套,她的红头发随着一阵风雪获得梳理,别上小巧得只能盖住半颗头的白se帽子。她也变得全身雪白了!

「现在的你看起来就像个备受宠ai的公主。」白夜状似满意盯着她的新装扮;她从没穿过裙子与失去手臂上的布料,因为0露而感到不安且害羞。她环抱着自己,以为会在缺乏衣料遮蔽的情况下冻得牙齿格格作响,但温暖依旧包围着她,她能感受到风的寒冷,但她自己却丝毫不觉得冷。

「你的弓——算了,就让你带在身上吧,那对你而言似乎是特别重要的东西。」她带来的东西就只剩握在手上的弓。戴上手套的手擦过金属片,藉此感受往常与此刻的唯一一道联系。

「来,这个给你,我想它就是你所说的很宝贝的东西,对你爷爷而言。」白夜凭空摊开手,一个小巧的金属圆盘立刻出现在他手心;他把它交给她。

「你怎麽会有……」费莉丝蒂张开手心接下白夜所抛丢而来的圆盘,那上头的金属花纹让她感到既熟悉又陌生,花纹与印象中看过的圆盘极为相似,但手上这个的刻工更加细致,而且形塑十分b真,她以指轻压上头的花朵雕塑,却意外传来花瓣般的柔neng触感,吓得她差一点将圆盘丢在雪地里!

「我从记忆里寻找来的;它遗失了。」白夜温声嘱咐着。「小心,这上头的花是铃兰,高雅而娇贵,你轻轻抚弄着它,会闻到优雅的香气。」

她凑近鼻尖一闻,果真闻到了花香。连带地瞧了瞧自己身上的衣裳,费莉丝蒂顿时感到晕眩,这太不真实了!「这是白夜先生的……」

「是我的魔力使然;来,这个东西称之为怀表,用以确认时间。」他指引她轻压圆盘上的某处,雕有铃兰的表面弹开时促使她微微後仰——鼻尖盈满的是清新的香气,然後她瞧见圆盘上两根金属指针,分别指向圆盘两端,圆盘底部烙上一个一个的小点。她好奇地翻转着这个圆盘的,研究半晌仍是无法分辨该怎麽正确的使用它。

「来,我教你看;一个表面有十二个大刻度,这意味着半天时间,短针绕行两圈就表示过了一整天。长针为分,当长针转到开启怀表的按钮位置,就表示来到另一个小时的开始;也就是你听到教堂钟声的时候。短针为时,当短针移至按钮,就表示中午或是午夜,现在是晚上,意味着再过四个多小时就会来到午夜,而短针移动到这里就表示我们即将分离。如果表快停了,就扭转旋钮重新上紧发条。」白夜指着表面右半侧的其中一个大刻度,费莉丝蒂默算了一下,那是现在时间往前推移三个刻度的位置。

「所以我只要看短针来到这里就代表今晚结束了?」

「没错,所以今晚还很长;你收好它吧,最好挂在脖子上以免丢失了。」

费莉丝蒂试着轻转发条,「喀啦喀啦」的轻响让她觉得很有趣。她将系着怀表的长链挂上脖颈,刻有铃兰的表壳朝上,花的香味因而萦绕着鼻尖,这让她感到很舒服。

白夜随即跨上鹿背,牠异常乖巧,在他跨骑上去时,白se的毛皮逸散出闪亮的点点,那些亮点就像灰烬,她好奇的抓了一小把,没感觉到冷热;那闪亮灰烬在手中还持续发亮了一会儿才消失不见。

「来,上来吧;我们要骑着牠穿越时之雾。」白夜再度对她伸出手,她才与他的指尖轻触,整个人便腾空飞了起来,她惊呼一声,还好飞行时间十分短暂,一转眼她已经安稳地坐在牠身上。她的裙摆与t0ngbu接触到银se毛皮同样激起闪亮灰烬,甚至b白夜自身要大得多。

她把弓背在背上,忽闻坐在前头的男人开口,「坐稳了!牠会跑得很快。」白夜抚着胡子,双脚夹了鹿的肚子一下;巨鹿从鼻孔发出嘶嘶声,缓慢地回头。就在费莉丝蒂疑惑着何时出发,牠顿时迈开步伐,缓慢地踏了两三步之後猛然加快速度!她感觉身下的牠传来一波震动,然後笔直冲向驯鹿湖!

「不行,我们会……」冲进湖里!「呀!」她紧紧抱住白夜的腰际,耳边的风声告诉她巨鹿跑得有多快;她闭着眼,等待她们沉入温水里的那一刻,也已做好全身sh透的准备。但是……那一刻始终没有到来,她只感觉到她们不断不断向前飞奔,而且越来越快。

鼓起勇气,她睁开右眼,发现牠正踩踏着冒烟的湖面!牠每踏一步,湖面便激起一小圈涟漪,小到几乎觉察不到,她得回头才能看见一串涟漪在湖面扩散、消失;这样奇异的t验只持续一下子,巨鹿很快就跑过了驯鹿湖,再度踩踏到坚实的雪地上。

好快!但是除了起跑的那一次较大的震动外,费莉丝蒂几乎不太能感觉到摇晃,不管是崎岖的路面、不可思议的在湖面奔跑,又或是——直接冲进树林里却不会撞到白冷杉!她金hse的瞳孔睁大,彷佛看见风经过身旁,在幽暗林间刻画出线条,是银se的——她立刻明白那些线条是鹿背上飘散的银se灰烬使然!

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