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卫庄匆匆赶到桑海的时候，几大门派的长老已经到齐了。
儒家作为东道主，将聚首的地点选在这处临海而建的海月小筑里，放眼望去，楼外水天渺渺一色。
众人纷纷步入厅内，墨家除了巨子，一共到了五位长老，此外山脚下还有随行的弟子若干，道家除了当日盟约的人宗掌门逍遥子，居然还请动了避世已久的天宗一众，小圣贤庄的几位当家自不用说，庄中数位子弟随行，声势颇为浩大。
所有人依次落了座，又仿佛心照不宣般，一时间场内肃穆得竟无一人出声。
四角的仙鹤铜炉内香烟袅袅，烟雾绕过纱幔，在日光下变得浅淡，卫庄冷眼看着满屋静默的长老，高徒们，只觉得不过一帮乌合之众，心思一转，忽然没有由来地想：
“也不知那位韩国的小公子拿到那块水消金没有？”
这个念头来得莫名，卫庄却意外地不怎么排斥，几日前他写信告诉韩非，潜龙堂里会有人带着他找到的军饷案线索前来，算算日子，司徒万里主持的易宝节差不多也就是这两天的事，不知一切进展如何了。
那日他在紫兰轩走得匆忙，在路上才想起本该在装水消金的木盒里放张条子，稍作些解释，如今却晚了。
卫庄鲜少后悔些什么，因为后悔也无济于事，可眼下他置身这万籁俱寂的大厅中，却忽觉得可惜。不是感慨那张没能放入盒中的便笺，而是想起那时韩非邀他喝酒，自己信手回的那封信——
他原可以不把话说得那样决绝。
韩非从潜龙堂出来的时候夜已经过半了，马车行驶在寂静的大道上，耳畔只剩下车轮辘辘的响声。
他眯眼看着手里古朴的盒子，那是他刚在堂口里同一个女人换来的物件，那时几位易宝人分别坐在环绕展台的五个隔间内，每个小间前有珠帘垂落，隐匿了各位来客的长相。
虽然对方开口时变了声线，可韩非一听便知持有这只木盒的是紫兰轩那位貌美的掌柜，这倒不是因为他武艺卓绝到了能凭气息识人，只因为有人提前给他透露了消息。
韩非的指尖抚过木盒上浅淡的雕纹，那纹理的形状便与机关木鸟腹部的如出一辙。
是鬼谷派的东西。
昏暗的车厢中，韩非轻轻笑了一下，想起了不久前在紫兰轩的那一幕。
“公子你确定……”紫女抬起眼来看他，“要将这话本卖给我？”
“姑娘这是哪里的话，”韩非看了案上摊开的竹简一眼，微笑道，“小小话本，自然是赠与紫女姑娘。”
紫女的目光一转，她刚才翻了韩非带来的话本，那里头的曲词写得确实不错，艳而不俗，若由紫兰轩里的歌女唱出来，该是婉转而动听的。
“行吧，”紫女娇嗔一笑，看着韩非的眼睛问，“不知公子怎么称呼？”
韩非含笑看着她，不紧不慢地说：“韦菲，佳人笑眼弄芳菲的菲。”
紫女一愣，紫兰轩表面上是个花楼，实则颇有些不可与外人道的营生，而她作为这样一处地方的掌柜，自然知道眼前的韩非就是不久前归国的韩九公子。
正因为是王族公子，所以用假名掩盖身份么，紫女纤长的睫毛忽闪了一下，巧妙地将方才那点失神掩盖了过去，柔声道：“原是韦菲公子。”
韩非看出她的顾虑，收起玩心，解释说：“韦菲乃是笔名，在下姓韩，单字一个非。”
“原来如此，”紫女笑着说，“公子果然是风雅之人。”
韩非对她的恭维一笑置之，又说：“这本《未有期》说的是一段风流佳话。”
他顿了一下，似乎还想再说些什么，紫女候了片刻，却没等到韩非的下文，便笑盈盈地将话头接了下去：“俊俏书生同冷面女侠的故事，不比那些俗套的才子佳人有趣了许多？”
《未有期》全篇共八折，前六折是韩非按着自己与卫庄这段时日来的经历一五一十写成的，只隐去了派别地名一类的关键的信息，叫外人无法一眼瞧出名堂来。而后两折里话本中的剑客的身份揭晓，竟是一位妙龄少女，书生与女剑客情投意合，瞬间曲风一转，成了两人花前月下的谈情说爱。
“好话都被紫女姑娘说尽了。”韩非摆摆手，走出了大厅，心想你要是知道了话本里女剑客的原形是谁，不知还能不能说出这么一句“有趣”。
紫女将韩非送至紫兰轩的大门，那前边已有马车等候，上车之前，韩非忽而转头同紫女道：“我给姑娘打包票，这本《未有期》里的折子不日就会在新郑风靡一时。”
紫女眨了一下眼睛，像韩非这样的公子，在王都本来就自带名望与追捧，无论他们喜欢什么，都有百姓争着效仿，但凡韩非额外再花些银两，请城中几位名伶们相继唱上一曲，就没有捧不红一部话本的道理。
她只是不知道韩非这样做是为了什么，毕竟写得一手好话本这件事，好像并不值得一个贵族子弟沾沾自喜。
紫女垂了眼帘，敛衽一礼：“那我便盼着公子的好消息。”
卫庄回到新郑已是五日后的事，几大门派在桑海的聚首尚没有结束，可他为数不多的一点耐心早被消磨殆尽，实没闲心坐着听一群乌合之众啰嗦，只身驾马回到了新郑。
午后的天空黑得骇人，层层乌云压住了最后一丝日光，城中一时黑得好似夜间。大雨将至，路边的小贩纷纷收了摊，卫庄在一处酒楼前下了马，入内歇脚避雨。
正值饭点，二层的雅座都已满了，卫庄点了一碗牛杂面，在大堂的角落里找了张空桌坐下来。窗外一道耀眼的白光擦过，顷刻照亮了半边的天幕，紧接着轰然一声地动山摇的巨响，滚滚暴雨倾盆而下。
卫庄侧头看着连天的雨水，忽而一声惊堂木响，大堂里有人轻咳了一声：“诸位，方才咱说到哪儿了？”
原来这处酒楼为了招揽生意，还在堂中间搭了简易的台子，请说书人过来说书。
楼上有人起哄道：“剑圣的故事都讲了三百回了，你也换个新鲜的。”
登时满堂哄笑，那说书人看模样已有一把年纪，胡子斑白了一半，闻言也不气恼，抿了口茶水道：“好吧，那咱今个换一出，说个风流书生的故事。”
话音未落便有人拆台道：“书生有什么可风流的，怕不是个孬蛋吧？”
说书的老头捋了捋长须，对这番冒犯充耳不闻，兀自讲了下去：“且说太娥山下有个客栈，客栈里头有块榜，那榜可不简单……”
起初台下还有不少人闹腾打岔，见老头并不理会，纷纷也觉无趣，安静了下来。
不多时，小二便送来了热气腾腾的汤面，窗外的大雨丝毫没有收敛的势头，卫庄拿筷子尝了一口面，味道尚可。
也不知是不是因为前几日在海月小筑的各派会谈实在磨了他的性子，卫庄居然觉得这么一边吃面，一边听人说书还有些意思——至少好过在会上听墨家那帮鼓吹什么“兼爱非攻”的孙子们掰扯。
只是还没等这碗汤面吃到一半的时候，卫庄就觉得这话本的方向渐渐有些离奇了。
并非这故事偏离常识而先得离奇，而是恰恰相反，话本里头那位神秘剑客的所行所想，怎么听都像是卫庄本人的亲身经历！
卫庄不动声色地打量了台上那说书的老头一眼，很确定自己从没见过对方，其实见没见过都无所谓，就算对方话音一转，说这剑客是个欺男霸女的恶霸，卫庄也不会多么放在心上。
因为他行走江湖靠得是一把剑，而不是什么看不见摸不着的声誉。
卫庄只是好奇，对方究竟从哪里听来的这些故事，还有里头的“风流书生”，说的很明显就是那位韩国小公子，难道是韩非自己把事情的始末纤毫毕现地讲出去的？
卫庄皱了一下眉头，心里其实觉得不太像，毕竟一个公子哥同一个酒馆说书人关系好到无话不说的场面，实在是令人难以想象。
这时，说书人轻咳了一声，忽抬高了话音：“那剑客转过身来，缓缓拉开了面前的纱布，书生一时呆了，只见黑纱之后，竟是个雪肤朱唇的美娇娘！”
卫庄一口面险些没喷出来，这都什么跟什么！
【72】
雨后天霁，过了饭点，酒馆里的众人纷纷散去，说书的老人收了他那一套零碎的行头，桌前忽而落下一道淡淡的影子，说书人眼皮一眨，一个高大的男人来到了他的身前。
“刚才你讲的那个故事，”卫庄淡淡开了口，“可是有原型？”
老头见对方一头银发，面容却还颇为年轻，心中称奇，眼角的皱纹舒展，朝卫庄笑了一下：“阁下只怕是许久没来王都了罢？”
卫庄没有答话，算是默认了。老头每日在这宾客往来的酒馆说书，怎样的刺头没见过，丝毫不觉冒犯，点点头道：“那便是了，我方才讲的乃是这会儿最时兴的话本《未有期》里的故事。”
“未有期？”卫庄喃喃道，只觉得这名字有些奇怪。
“良辰未必有佳期，故称‘未有期’，”说书老人摇头晃脑道，“就像这故事里的书生同侠女本是八竿子打不着的二人，一来二去却终成了眷属，谁听了不说一声，这事是前生注定的缘分？”
鬼使神差，卫庄忽冒出一句：“只是如此？”
说书人的指尖顺过醒木，抬起眼来看向他：“依老朽之见，这莫不是叫天下有情人们多多珍惜，切莫错过了姻缘。”
卫庄沉默了片刻，问：“既然是当红的话本，你可知写这话本的人是谁？“
他这话实不算咄咄逼人，可说书人却莫名感到了一股威压，一时间背上竟起了冷汗，斑白的胡须一颤：“……写书的乃是‘韦菲’，我瞧着像个化名。”
他的小眼睛提溜一转，只觉得方才那股逼人的压迫好像忽不见了，于是正了正腰板，一番话也说利索了：“说来也奇，此前王都里还从未听说个这个韦菲先生的名号，谁也没想到这一出手，话本居然红透了半边天，如今这城中哪位伶人若不能来上两段，只怕遭人笑话喽……”
卫庄听到那熟悉的名字，恍然明白过来紫女那时说的“韦菲先生可是这一带的名人”究竟是什么意思，抛下一块赏钱，驾马朝紫兰轩去了。
晚间时分，紫兰轩内华灯初上。
张良随韩非一道登上朱漆的楼梯，回首望去，只见大堂内明灯荧荧，与舞女们头上华美的簪饰交相辉映，一派富丽堂皇。
“韩非兄近来似乎格外喜欢来这儿议事。”张良不由感叹了一句。
韩非笑了笑，只道：“这儿有美酒佳人相伴，难道还不够好吗？”
自然，如今新郑城中无人不知九公子耽于声色，可张良总觉得韩非频繁现身紫兰轩另有缘由。
时候尚早，许多厢室的灯还没全亮，两人穿过二楼长长的走道，转角处的一间厢室门半掩着，张良注意到韩非似朝里头望了一眼，他不由也跟着看去，却只见屋内一扇窗大开着，淡紫色的轻纱随着风曼舞。
这时，韩非拉开了隔壁的房门，朝他一笑：“子房今日找到我，当是有要事相谈吧？”
提起这件事，张良倏而正色下来，愧道：“我实在没想到，祖父竟然食言而肥。”