＊＊＊
明明只是隔着几条街的距离，若没有个藉口，就真的完全见不上啊。
自从知道妍依就住在几条街外，但两人却一直碰不上面後，张雷叹气的次数b以往多了很多，其他孩子以为他心情不好，怕扫到台风尾，纷纷躲得远远的，只有认出画中人的郑向悠和周芷远还是经常跑来缠着他。
因为对方也是他们亲近的人，他们不免开始缠着张雷，想问出些什麽来。
「张雷哥哥认识妍依姊姊吗？」郑向悠小心的问道。
「啊……不算认识吧。」张雷苦笑。
「那你怎麽会画妍依姊姊的画像？」周芷远接着问。
「某天遇到，觉得很印象深刻。」张雷答得尴尬，很想让他们就此罢手，却又不好拒绝孩子们的问题。
「我们昨天去问妍依姊姊了，问她知不知道附近有个开美术班的老师，她说她不知道。」
听到周芷远这麽说，张雷又开始灰心了。
两个孩子对看了一眼，似乎明白了什麽。
「如果张雷哥哥想知道更多关於妍依姊姊的事，我们能够告诉你喔！想知道什麽吗？」
张雷虽然很想问些什麽，但一时间脑袋却一片空白，感觉问什麽都不对。如果可以的话，果然还是想亲自去发掘那些事，透过别人之口，总觉得有点──
张雷突然惊觉，自己似乎正在吃这两个孩子的醋，不禁红了耳根。跟小孩子吃什麽醋啊！
两个孩子看着张雷，虽然不知道他在想什麽，似乎也明白他正在天人交战中，不宜打扰。
「张雷哥哥加油！我们会帮你打气的。」
两人丢下这句话，一溜烟的跑走了。
不知道是不是两个孩子的打气真的出了效果，过了几日，巧合出现了。
事情发生在冯老板的店里，张雷一如往常地帮冯老板把货品上架，在伸懒腰的时候看到了。
只是恰好朝外面瞥去一眼，好像看到黑se的长发拂过，即使不是很确定，张雷也想赌一把。
因为朝思暮想的那个人，或许现在就跟他走在同一条街上。
「抱歉，冯老板。临时有急事，我下次再来帮你！」张雷交代完後，夺门而出。
为了躲避yan光，人们纷纷挤在骑楼内行走，还有些孩子会占地玩起老鹰捉小j，或互相炫耀自己蒐集的卡牌并进行战斗游戏。张雷小心地避开人群，一面说着「抱歉、抱歉」，一面努力的往前进，眼睛不断搜索着目标。
或许她在方才的路口就转弯了，或进了某间店里，或跟着什麽人离开了，但张雷就是不愿放弃，只要是能找到她的机会，他一点都不想放过。
疾走的脚步停了下来，被行驶而过的车子挡住。
张雷在心里暗叫了声「可恶」，下意识地环顾周围，把脸往左转时，意外的看到了熟悉的脸孔。
对方感觉到他的视线，也跟着看过来。
「请问我们在哪里见过面吗……？」她歪头，礼貌的问道。
「我们上次在冯老板店里见过！」见对方悄悄往後退一步，张雷察觉到自己太过兴奋而吓到人了，连忙缓了口气。「但只有稍微打了下招呼而已。」
「啊，我想起来了。」
太好了！张雷努力压抑自己雀跃的心情，不希望又吓到对方。「好巧啊，没想到会再碰面。」
对方闻言，腼腆的笑了，脸颊上的酒窝绽开，又让张雷看得一阵恍惚。
「才不巧呢，若住在附近的话，铁定很容易就会再碰上的。」
「也是呢，哈哈！」
张雷使劲的让自己的笑声不像傻笑一样，却有些失败，他紧张地环顾周围，想换个话题，接着注意到她手上除了提了几个袋子，看起来颇重，似乎有点吃力。
「好像很重的样子，我帮你拿吧！」他自告奋勇。
「不用了，我自己来就──」张雷没想到对方可能会拒绝，手已经伸到一半，让两人都有些尴尬。
「那就请你帮我提这个袋子吧。」最後，她妥协的把一部分的东西交给张雷。
张雷接过袋子。「现在不帮你的话，我之後都会一直惦记着的，谢谢你让我帮忙。」
她又笑了。「不，这里该说谢谢的是我吧。」
她笑起来时的酒窝十分迷人，张雷很想让她多笑一点，即便是因为自己紧张的失言也好，或是自己的糗事也罢，都好，只要能看到她的笑容就好。
「我是不是还没说过我的名字？我叫张雷。」他抓紧时间，自我介绍道。
「我叫崔妍依。」她说着张雷早就偷偷知晓的名字。「你是冯老板那里的帮手吗？」
「不是，只是因为受了他很多照顾，偶尔会去那里帮忙。我是美术老师，不是学校里的，是在外面自己开班的。」
「啊！」崔妍依露出一脸恍然大悟的表情。「你是不是有教过向悠和芷远？他们之前和我提过一位美术老师，还把老师画给他们的cha画给我看，是一只在原野中的狐狸，很可ai。」
那是某次为了打发他们俩，随手画出来的图，张雷没想到崔妍依也看过。
「对，那是我画的，只是讨小孩子开心的东西而已。」他不好意思地搔搔头。
「我觉得很bang喔！狐狸的毛发和青草地都画得十分jg细，一点也不像随手画出来的东西。我很喜欢，甚至希望画那张图的人，也能画点什麽给我呢。」
面对崔妍依的称赞，张雷不争气的红了脸，他用手搧风，希望能赶紧将这gu热气搧去，别让心上人瞧见自己这副蠢样。
崔妍依看他这样，露出浅浅的微笑。「张雷老师感觉很受欢迎。」
「没有，就只有小孩子b较黏我，尤其是向悠和芷远，大概是看我好欺负……」
「是吗？我喜欢小孩子，可惜我家附近没什麽小孩，就只有向悠和芷远常跑来找我。」
「光他们两个就能抵一票了吧。」
崔妍依脸上的笑更深了。「他们是很活泼。」
两人的对话并不像初次谈天那样生疏，距离似乎也在拉近，张雷心中暗自叫好。
「你是要去哪呢？」他问道。
「我刚去市场买菜，正要回家，因为在特价，一不小心买多了。」
「真幸运啊。」
「不能说是幸运……」崔妍依的头低了下来，露出无可奈何的表情。「是遇上花葬了。」
花葬，这个城市的人们生命的规则。
这里的人不会生病、伤口能够快速癒合，但只要指甲边缘开始发黑，就是si亡的前兆，等到十只手指都变成黑se，人便会如同尘埃般散去，一点痕迹也不留。
指甲边缘发黑并没有任何预兆可循，可能发生在年事已高的老年人身上，也可能发生在刚落地的婴儿身上，连发黑扩散的速率也不一样，有人能撑一个月，也有人一天就到了生命尽头。
看似残酷的规则却有个漂亮的名字，「花葬」。
听起来悦耳，却是si亡的代名词。
崔妍依的情绪明显低落。「市场的菜贩老板突然就花葬了，他儿子不知所措地赶来，还来不及处理自己的情绪，就得赶紧给客人们结帐，场面乱七八糟的，也多打了不少折。虽然捡到便宜是不错，但碰上这种事，心情实在称不上好……」
即使花葬是他们生活的一部分，但离别这种事，果然怎麽样都无法习惯。就算不悲伤、不愤慨，多少还是带着点无可奈何的味道。
突然谈起沉重的话题，两人都不知道该接什麽话，就这麽沉默到崔妍依家门口。
「放在地上就好了，谢谢你。」
到了目的地，崔妍依指着屋内的一角，示意张雷把东西放那。
把东西放下後，他起身，环顾四周，对於必须离开这件事感到恋恋不舍，脑袋不断想着该用什麽藉口留下来，或是和她约定下一次的见面。
「张雷先生会渴吗？要不要喝点什麽？」往厨房走的崔妍依问道。
「好，喝水就好。」张雷马上应答，边思考该如何缓慢的喝光那杯水，延长自己在这里停留的时间，只少得延到自己想出该如何不着痕迹的再约她出来的方法才行。
「给你，这是柠檬水。」
「谢谢。」
张雷自崔妍依手中接过缀着小水珠的杯子，沁凉的柠檬水带着微微的香气，滋润了他乾渴的喉咙。他忍不住一口饮尽，回过神来才想到自己脑子还一片空白。
他还舍不得说再见，又不想让对方觉得自己缠人，正懊恼着该怎麽办时，忽然听到一声惊呼。
「小心！」崔妍依惊叫，向张雷背後看去。
张雷回头，发现有个老婆婆颤颤巍巍的朝这里走来，她扶着墙，脚步不太稳，崔妍依赶忙上去搀扶。
她的脸上写满担心。「绢婆婆，我不是让你没我在的时候别乱动吗？万一出事了怎麽办？我很担心！」
「不会出什麽事啊，除了花葬以外，还有什麽事能伤到我们这些微不足道的生命？何况有客人来，我也想看看啊。」
老婆婆的声音沙哑，脸上尽是岁月的痕迹。张雷还是结束，即使她有多麽想知道後面的故事，她也绝不允许自己在免费的情况下多看其他内容。
「好的故事值得细细品味，我想好好收藏那些我喜欢的故事，如果在这里就把他们看完放下，那太不尊重这个故事和作者的心血了。只要是喜欢的故事，我都会买回家好好品味。」项茂树听见她和徐透说。
他也是这麽认为的，所以从徐透这里得到的书，无论是他花自己的薪水买的，或是徐透送他的，他总会先看前面几页，确定真的符合自己口味才带走，如果不是，送他他也不会拿，宁愿让那些书等待其他更适合的人。
庄夏花这种跟他一样的想法，破除了他对有钱人总是随意挥霍的刻版印象。
之後每当庄家的小姐来访，他总会忍不住朝她看去，从书本中的缝隙窥探她专注的脸庞。
睫毛好长啊……
盯着她的脸，他忍不住这麽想，但当发现对方似乎察觉到他的视线而准备要抬头时，他便赶紧把手上的书塞到书本间的缝隙中，装作什麽事都没有。
越看着庄夏花，他就越无法自拔。
徐透笑他只是被人家的美貌给迷住了，但他不这麽认为。虽然庄夏花的确是个美人，但自己并非只是喜欢她的长相，她的谈吐、仪态、见解和想法、说话的用词、笑起来时摀住嘴巴的优雅、拿书时的纤细手指、弯腰时微微遮住脸庞的发丝、打招呼的声音、腼腆的挥手，这些他全部都喜欢。
啊，她今天没来啊。
发现自己会因为见不到对方而失落，项茂树这才察觉到，自己的心意早已收不回了。
＊＊＊
项茂树很少有同龄的朋友，b较熟的男x亲友除了前辈的徐透以外，就是张雷了，两人的年纪都b他稍大一些。
会和张雷熟稔起来，是因为张雷曾给他添了不少麻烦。在遇上张雷之前，他没想过有人可以对收信这麽不拿手的。
「张雷先生！挂号！」
「来了来了。」
急匆匆赶出来的张雷手上拿着沾着红se颜料的画笔，项茂树还来不及阻止，他就直接用那支画笔签上他的大名了。
「张雷先生，我这边有原子笔啊！你用画笔签要很久才会乾耶！」言下之意就是「造成我的麻烦了」，不过他没有说出口。
「真的耶，抱歉抱歉，我下次会注意。」张雷困窘的挠挠头，连忙赔不是。
尽管道歉的诚恳，但张雷却还是每次都拿着画笔出现，一点都没改进，项茂树後来也被他训练出快速的反应能力，一看到他的画笔就把东西收起来，确定他手上换成原子笔了才拿出来。
细数张雷的收信轶事，那还真是数不清。他曾经把收件人和寄件人的位置ga0反，收了好多封寄回来给自己的信才发现不对劲；忘记到信箱收信，纳闷早该来的信是不是寄丢了；没做好信件分类，把刚收到的信当成是自己要寄出去的，诸如此类，族繁不及备载。
面对这样冒失的张雷，项茂树自然得在送信时多花点心力帮他注意。不知不觉，也对他的称呼从「张雷先生」变成「张雷哥」，但这声「哥」只是因为对方年纪b他大，倒不是含有敬意的尊称。
初次有了喜欢的心情，项茂树很想找个同x好友来讨论他的烦恼，原本想找看似有丰富恋ai经验的徐透，但徐透老是把他当小孩，每三句话就要糗他一下，尤其在知道他暗恋庄夏花後又是变本加厉，让项茂树一开始就没考虑要找他商量。
剩下的人选就是张雷了。
张雷给人的感觉一直是个迟钝的好好青年，只是前些日子似乎谈了恋ai，整个人变得成熟许多，变成一个「男人」了。
他不知道是发生了什麽事，让张雷有这麽大的转变，或许和他搬了家，又兼卖起伞有关，他好奇，但直觉这不是可以随便提起的事。
总之，张雷的蜕变，让他想要赌一把，对这位年长一点的哥哥倾诉自己的恋ai烦恼。
「你应该知道庄夏花吧？」他开门见山的说。
张雷歪着脑袋。「好像不太有印象……没听过这个名字。」
还真是没辜负他的期待。
项茂树有些激动的提高了音量。「就是住在坡上那户商人家的大小姐啊！再怎麽不出门也该听说过吧？」
张雷这才恍然大悟的点点头。
「这样讲我就知道了，她怎麽了吗？你怎麽会和那种大户人家扯上关系？」
与其说庄夏花怎麽了，倒不如说是项茂树怎麽了。他深呼x1，手握拳，做足了心理准备，开口：「我喜欢上她了。」
接着便是一片沉默。
两个男人就这样对看了数秒，一句话也不说，直到项茂树再也忍不住了。
「你要惊讶也好、爆笑也好，还是吐槽或安慰都好，总之有点反应啊！」
不然显得我多可笑！他在心里呐喊，开始後悔自己怎麽会相信这个人能有什麽好建议。
「不是，我在想你是不是来找我求意见的，可是我的恋ai经验也就那麽一次，基本上也没什麽好参考的。」张雷一脸尴尬。「你怎麽不找徐透？他感觉经验丰富。」
「透哥只会笑我，尽是提一些不正经的话。」
「……说的也是，我懂。」
张雷想像了一下那个场景，瞬间明白项茂树的意思。他回想起自己恋ai的时候，就没想到找徐透商量，或许是因为他潜意识知道，要是去了，大概也只会被耍得团团转而已。
想到眼前这个烦恼的弟弟现在能依靠的人就只有他了，张雷突然燃起了斗志。
「那你再多说一点，我看能帮你什麽。」
「喔喔！」看着张雷可靠的样子，项茂树又有了信心，把自己和庄夏花的相遇，和自己是如何恋上对方的事全都交代的清清楚楚、仔仔细细。
听完他的倾诉，张雷点点头，语重心长的说：「那你辞了邮差的工作吧！」
「啥？」面对这没头没脑的建议，项茂树只能回以傻愣的疑问。
张雷接着解释：「变成骤雨的正式员工，就有更多机会可以见到她了，请徐透让你顾柜台，更有机会可以说到话。」
不不，这完全ga0错重点了吧？
项茂树无奈的扶额。「我才不会辞掉邮差的工作，那是我的收入来源，没它我怎麽活？透哥又不会给我薪水，就算给了，也没我现在赚的多。」
「那我也不知道了。」张雷两手一摊，看项茂树露出一副嫌他不负责任的脸，又连忙替自己声明：「你已经b我那时候好很多了，我连人家的面都见不到。」
「那你後来怎麽跟她搭上线的？」项茂树好奇的挺起身子，朝张雷那靠过去。
「你真的要听？」张雷挑眉向他确认。
「要！」他兴致b0b0，觉得自己终於问到了核心。
但才喊完这句话不到五分钟，他就後悔了。
张雷说了一大串自己的青涩恋ai史，钜细靡遗，却没有重点，到了最後，他只能「嗯、嗯」的敷衍，只求眼前这位半调子的恋ai导师能够快点结束他无用的讲课。
「欢迎光临，夏花大小姐。」
「不要每次都这样叫我啦。」庄夏花捂着轻笑的嘴，眼睛也笑成了弯月的形状，虽然瞪向徐透，却不见严厉，反而带着点娇嗔，惹人怜ai。
身为有钱人家的nv儿，庄夏花其实不用大老远的走一大段路到书店来，只要一声令下，就会有大把的新书送进她房间，不愁她没得读，只怕她读不完。胆子大的徐透曾经问过她为何要如此大费周章。
「我喜欢亲自看过和挑选的过程。」那时，她这麽回答。
这不是谎话，但只对了一半。
她确实喜欢见到实物再下决定，她同时也感谢自己有这个习惯，若非如此，她就不会迎来人生的初恋，更不会成为「骤雨」的常客。
一开始只是为了买礼物给父亲，为了给父亲一个惊喜，她嘱咐所有仆役隐瞒她的行踪，也不准跟过来，一个人偷偷的跑到商店街。结果礼物还没挑到，倒是被一场骤雨给拦住了脚步，没有带伞的她只好躲进骑楼里避雨。
雨让空气变得cha0sh又闷热，也让她感到头晕，所以她不怎麽喜欢雨天。
她闭上眼睛，靠着旁边的柱子休息，却忽然被撞了一下，脚步没踩稳，差点跌倒。
「不好意思！我没注意到这里有人！」
对方是个和自己年纪相仿的少年，见他慌张的点头道歉，庄夏花也不好生气，只好有气无力的回他：「没关系。」
或许是她整个人看起来实在太过苍白无力，少年明明一副赶时间的样子，却没有立刻离去，反倒关心的问道：「你人不舒服？」
庄夏花以为他是在担心自己是不是把人撞出了後遗症，澄清道：「不是你的问题，只是空气有点闷。」
少年的眼里仍带着担忧之se。「是因为下雨的关系吗？这是午後雷阵雨，马上就会放晴了。不赶时间的话，你就在这多待一下吧！」说完，他低下头，准备冲入雨中。
「你不打算等雨停再走吗？」庄夏花吃惊的问。
「已经过了雨最大的时候，而且我习惯淋雨了，没关系！」少年边跑边回答，声音也随着他渐远的身影而越来越小声，还参着雨滴答滴答的声响，更难听清，庄夏花费了好大的劲才听懂。
没过多久，雨真的停了。她就这样空手回家，被侍nv问到「老爷的礼物呢？」才想到自己忘了正事，被亏「小姐难得也有犯错的时候」。
那天看了什麽东西，她一样也说不出来，只记得那名突然闯出来的少年。他身上背着录se的侧背包。应该是个邮差。
家里的信件都是由管家收齐分类，她的信件会由她的贴身侍nv梅茵送过来，她没有直接接触邮差的机会，只能从窗里望出去窥视。
只需一眼，她便辨出了那天的少年。
他总会在固定的时间前来送信，让她不自觉的染上了在那个时间跑到窗边偷看的习惯。
那并不是多值得欣赏的一幕，距离太远，听不到声音，没有多余的大动作，只是少年邮差找出信、投入信箱，偶尔有需要签收的挂号信才会按电铃，让管家出来盖章收取。仅仅是这样平凡的画面，都让她看得入迷。
两人的距离就只能是这样了，她很清楚，却又想再次面对面和他说说话，多了解他是个什麽样的人，如果可以的话，再送他一把伞，让他在送信的途中不要被突如其来的雨给sh了身子。
什麽都不做的话是不会有结果的吧？就一次，就试一次看看吧！
在起了这个念头後，她很快的挑了一天决定上街。
她刻意避开了邮差工作的时间，想看看在这样的状态下，她是否会遇见他？假如真的遇上了，就和他说说话；要是没有遇上，就回到原来的日子。
运气不好的是，当天又下起了午後雷阵雨，被太yan误导而没带伞的她冲进一间叫「骤雨」的书店避雨，正当她想着这书店名和自己的遭遇真符合时，眼睛突然瞥见了一个熟悉的身影。
卸下了绿se的侧背包，正在整理书架的少年，就是那名邮差。
庄夏花感觉自己的心脏突然跳得飞快，无法冷静，她故作镇定的走到角落，一边心不在焉的翻着书本，一边用眼角的余光偷瞄那名少年。
从此之後，她便成了这间书店的忠实顾客，认识了店长徐透，也知道那名邮差少年名叫项茂树，是徐透的後辈，常常来这帮忙。
就这些了。
纵使知道了他的名字和背景，她还是找不到和他对话的藉口，也鼓不起勇气去拍拍他的肩来搭话，唯一庆幸的就是自己的演技还算水准以上，没让ai调侃人的徐透发现自己的不纯动机。
她将脚步移到项茂树正在整理的书架附近，从书本和书本之间的空隙偷偷看他的侧脸，这样就是极限了。
「夏花小姐在发什麽呆呢？有喜欢的书吗？还是要让我推荐几本？」
徐透的问话让庄夏花猛然从回忆中回神。她慌慌张张的把刚选好的书放在柜台上，不好意思的说：「就这些，麻烦你了。」
在等待结帐的时候，她左顾右盼，最後装作不经意的问道：「今天好像没看到那个工读生？」
「你说茂树？」徐透没停下手边的工作，应道：「他去找朋友了，说有要紧事。怎麽了吗？」
「不，没事。只是几乎每次都能看到他，突然有点不习惯。」
在徐透看不见的空档，她露出了小小失落的表情。
＊＊＊
一进店里，项茂树就被徐透拐着肩膀蹲下，躲到柜台下。
「透哥你做什麽啊？这里很挤耶！」他忍不住抱怨。
「你这小子在我没看到的时候做了什麽，还不告诉我？」徐透压低声音质问道。
「你在说什麽啊？」
「还装蒜。」徐透往项茂树脑门敲了一记。「昨天夏花大小姐来店里，走之前问你怎麽不在，你是不是在我没注意到的时候出动了啊？都不说一声！」
「真的假的！」听了徐透打的小报告，项茂树激动的站了起来，看见书店里其他人用异样的眼光看向他，才赶紧不好意思的蹲回去。
「真的假的？」他这次放低了音量。
「我骗你做什麽？」徐透打趣的用手肘顶了顶他。「难不成你什麽都没做就让人家注意到你了？」
项茂树还处在震惊中，恍惚的说：「是因为我常来帮忙吗？透哥你都在柜台闲的发慌，只有我一个人抱着书搬来搬去的，看起来很辛苦，所以引人注目吧！」